Leapmotor B03X

Née en 2015 à Hangzhou, Leapmotor s’est alliée à Stellantis en 2023, si bien que ses modèles sont distribués et entretenus par le réseau du groupe. Le B03X, cinquième modèle mondial de la marque, reste importé de Chine et supporte les droits de douane européens, alors qu’une partie de la gamme sera produite près de Saragosse.

Le sourire comme signature

Le B03X mesure 4,27 mètres de long et 1,81 mètre de large, pour un empattement de 2,60 mètres. Son style joue la sympathie plutôt que l’agressivité, avec un bandeau lumineux avant à effet sourire et des feux arrière en forme de smiley. À bord, la planche horizontale donne une impression de largeur et deux écrans structurent l’ensemble, un tactile flottant de 14,6 pouces au centre et un combiné de 8,8 pouces face au conducteur. La présentation est très épurée, presque trop, et le volant en est le reflet, deux boutons et rien d’autre. La qualité perçue, elle, ne prête pas le flanc à la critique, avec des matériaux moussés et des sièges chauffants.

Une habitabilité qui dépasse son segment

C’est ici que le modèle construit son argument principal. Premier Leapmotor à architecture à traction avant, il libère de la place à l’arrière, avec 95 centimètres d’espace aux jambes et un bon mètre de garde au toit, des valeurs dignes de la catégorie supérieure. Le coffre offre 405 litres, plus un bac étanche de 105 litres sous le plancher, soit 510 litres au total, une référence dans la catégorie, et 1 605 litres banquette rabattue. Mieux, les assises arrière se relèvent pour les objets hauts.

Deux finitions et aucune case à cocher

Leapmotor propose une gamme volontairement simple, avec deux finitions seulement, LIFE et DESIGN, chacune dotée d’un équipement complet. Pas d’options, pas de packs à empiler, ce qui rend la comparaison avec la concurrence plus lisible qu’il n’y paraît. Le B03X reprend les aides à la conduite du B05, noté cinq étoiles Euro NCAP, et vise la même note début 2027. Ses dix mètres de diamètre de braquage en font par ailleurs une voiture réellement maniable en ville.

Une direction beaucoup trop souple

Les premières sensations sont positives, mais on s’aperçoit vite des limites du modèle. La direction est trop souple. Beaucoup trop souple. Le premier quart de tour manque de consistance et ne renvoie presque rien, si bien qu’il faut corriger en permanence pour tenir une trajectoire précise. Sur route sinueuse, la confiance s’installe mal et le manque de fermeté au ramenage oblige à anticiper. En ville, ce flou passe presque inaperçu, mais dès que le rythme monte, il devient le principal défaut de l’auto.  Le train avant, ensuite. Près de 200 chevaux sur les roues avant, cela se sent, et la motricité patine trop à notre goût. À la sortie des ronds-points, dès que l’on sollicite franchement l’accélérateur, la roue intérieure décroche et le contrôle de motricité intervient tardivement. Nous avons soumis les deux remarques au constructeur, qui les a prises sans détour. Selon lui, tout est logiciel, la direction devant recevoir la calibration validée sur le B05 et les paramètres d’accélération pouvant être revus pour délivrer la puissance moins brutalement, en quelques semaines. Le reste ne souffre pas de reproche, le silence de fonctionnement est bon et le confort de suspension convient à l’usage.

401 kilomètres et seize minutes de pause

Deux batteries au lithium-fer-phosphate sont au catalogue. La petite, de 39,8 kWh, alimente un moteur de 177 chevaux pour 301 kilomètres WLTP. La grande, de 53 kWh, porte la puissance à 197 chevaux et l’autonomie à 401 kilomètres. Dans les deux cas, 0 à 100 km/h en 8,6 secondes et 160 km/h en pointe. Le constructeur annonce 15,7 kWh aux 100 kilomètres. Sur notre premier parcours, mené sans aucune attention à l’économie, nous avons relevé 17 à 18 kWh. Un second essai, plus représentatif d’un usage normal, nous a ramenés à 14 kWh, soit mieux que la valeur homologuée, une vraie bonne nouvelle sur une batterie de cette taille. Sur une borne rapide, le 30 à 80 % se fait en seize minutes.

Notre verdict

Le B03X ne cherche pas à impressionner, il cherche à convaincre par l’usage. Espace, rangements, équipement de série et prix maîtrisé, l’équation fonctionne pour qui veut passer à l’électrique sans se ruiner. Au Luxembourg, comptez 24 900 euros en LIFE et 28 900 euros en DESIGN. Éligible aux 6 000 euros d’aides, il devient franchement accessible. Reste que Leapmotor doit impérativement revoir la direction et la motricité, et s’y est engagé. Si la promesse est tenue, ce crossover méritera une place sur toute liste d’essais du segment.